Sous le thème « L'architecture est expérimentation », le Global Award for Sustainable Architecture™* 2023 participe à dévoiler celles et ceux qui s'engagent à penser et à faire l'architecture autrement mais aussi à la transmettre par l'exemple et l'expérience. Parmi les positions engagées des lauréats 2023, on note l’expérience de la conception participative en contextes particuliers (Benedetta Tagliabue à Barcelone, Xu Tiantian à Pékin et Simon Teyssou au Rouget-Pers), l’expérimentation autour du matériau biopolymère (Mette Ramsgaard Thomsen à Copenhague), et la pratique à partir de l’existant (les frères Ronald et Erik Rietveld à Amsterdam). 

S’accordant à la thématique de ce numéro, nous avons choisi de mettre l’accent sur l’agence chinoise Xu Tiantian pour sa rénovation du pont franchissant la rivière Songyi qui relie les deux villages de Shimen et Shimenyu, et fait naître un nouveau lien social entre les deux communautés. L’agence a couvert ce pont, témoin des années 1950, par un élément structurel en bois : un bel exemple de simplicité procurant une écriture architecturale singulière, un nouveau rapport au fleuve et une expérience de traversée qui permet de renouer un lien, jusqu'ici uniquement culturel, entre les deux villages. Dans cette même perspective d’esthétique de la simplicité pour ménager le territoire et ses habitants, la nomination de Simon Teyssou, architecte de l'Atelier du Rouget est également à saluer. « L’action se limite parfois à une “opération de soustraction” plutôt que de construction : suppression de limites opaques, de plantations stéréotypées, de mobilier urbain désuet. Cette soustraction est capable à elle seule d’améliorer le territoire commun. » 

Les cinq lauréats du prix se réuniront à la Cité de l’Architecture et du Patrimoine, le 13 octobre prochain lors d’un symposium pour tenter de répondre à la question de l’expérimentation en architecture : comment peut-on redéfinir la profession d’architecte comme celle d’explorateurs ?