Fruit des recherches du professeur Chad Randl, spécialiste du patrimoine architectural populaire à l’Ecole d’Architecture de l’Université d’Oregon, cet ouvrage anglophone est une réédition d’un livre paru pour la première fois en 2004. Richement documenté, il présente un panorama et dresse l’histoire des « A-Frame », ces maisons aux « structures en forme de A » qui ont fleuri par dizaines de milliers sur le territoire américain dès les années 60, maisons de vacances à la fois abordables, légères, faciles à construire, déclinables à souhait et pratiques à  vivre. Constituées de simples fermes régulières, efficaces et stables par nature, ces constructions triangulaires ont l’intérêt d’être couvertes jusqu’au sol par une grande toiture, les rendant très pertinentes en contexte montagnard, et de n’avoir ainsi pour murs que deux pignons triangulaires, ce qui minimise les besoins d’entretien. Si la version minimaliste et frugale fut très souvent auto-construite, notamment à partir de kits industriels, le modèle a aussi été réapproprié par de nombreux concepteurs de maisons plus cossues ou de programmes différents, essaimant mille et une variantes sur le territoire américain, que Chad Randl présente dans toute leur variété esthétique et fonctionnelle. Compilant photographies couleur et noir et blanc, dépliants commerciaux, et plans, l’ouvrage donnera envie aux apprentis charpentiers de retourner en vacances et aux concepteurs de revenir à cette simplicité constructive d’une efficacité hors-pair !