Alors que la pertinence du bardage bois est fréquemment remise en question, au regard du risque incendie dans la construction multi-étages , et plus généralement de son vieillissement souvent jugé déplaisant voire dégradant pour l’image de la construction bois, de nombreux architectes se tournent plus ou moins volontairement vers les complexes de façade enduits ou habillés de bardages métalliques, qui ne laissent plus rien paraître de la nature ligneuse de l’édifice. Les intérieurs, également contraints par la réglementation incendie, ont aussi tendance à être camouflés derrière du plâtre dans les bâtiments les plus hauts . Ainsi, les plus férus de vérité constructive regrettent de ne pas pouvoir mettre davantage en valeur l’esthétique propre des systèmes constructifs en bois. Mais surtout, à l’heure de la transition écologique (et du greenwashing associé) où l’utilisation du bois est devenue un argument de marketing, nous assistons à une course à la vertu. Mais comment attirer l’attention sur la « démarche écoresponsable » engagée dans la conception d’un bâtiment si rien n’en témoigne visuellement ?

Le projet du siège de la Caisse d’Epargne à Dijon, signé de l’agence Graam Architecture, et celui du Crédit Mutuel à Strasbourg, signé de l’agence Groupe-6, ont attiré notre attention sur l’existence d’une troisième option – après celle du bardage « mal vieilli » et celle du camouflage – que nous nous proposons de décrire et de questionner. Ces deux projets ont la particularité d’exposer une partie ou la totalité de leur squelette de bois sans l’exposer aux intempéries, en l’abritant derrière une façade ou double-peau entièrement vitrée. [...]