Etant l’unique ville de l’île de Hiiumaa – nom estonien de l’île de Dago – Kärdla est de plus en plus sujette à l’étalement urbain. Une dynamique que les initiateurs du concours cherchaient ici à contenir en concentrant la vie publique sur sa place centrale, dont les 6 000 m² servaient jusqu’alors de parking public surdimensionné. Pour les deux agences lauréates, il s’agissait de répondre au souhait de la municipalité d’offrir à ses administrés de nouveaux programmes de proximité au sein d’un espace piétonnier accueillant, paysager et ludique, faisant le lien entre les différents quartiers avoisinants.

 

Le projet réalisé propose de remplacer une grande partie des espaces consacrés aux voitures par des espaces dédiés aux personnes, afin de retrouver un juste équilibre et permettre aux habitants de se réapproprier cet espace public en tant que lieu de rencontres, d’échanges et de pratiques sociales. La place, devenue piétonne sur les deux tiers de sa surface, accueille en son centre le nouveau pavillon de la ville qui réduit de moitié l’échelle de ce grand vide urbain, tout en offrant de nouvelles aires de commerces et de services. 

Le pavillon a été imaginé comme un hortus conclusus (jardin clos) filtrant la lumière et les vues ; un endroit librement accessible, mais refermé sur lui-même, tel un petit « cloître » offert à la méditation et la contemplation, en écho avec le paysage urbain plus large et plus agité auquel il appartient. Les échoppes et les espaces de convivialité qui le circonscrivent s’ouvrent vers l’extérieur pour en préserver la quiétude et donner vie à la nouvelle place. Le projet oscille ainsi entre le yin (passivité) du jardin clos et yang (activité) de l’urbanité. [...]