Situées au cœur de l’arc des Petites Antilles, entre Atlantique et Caraïbes, la Martinique et la Guadeloupe portent les traces profondes de l’histoire coloniale française. En effet, l’exploitation intensive des terres, d’abord pour la canne à sucre, puis la banane, a durablement marqué les paysages, les structures sociales et les façons d’habiter, en particulier à travers la case créole. Plus qu’un simple abri, cette architecture vernaculaire incarne une manière de vivre en lien avec le climat tropical, intégrée à son environnement, fruit d’un métissage entre savoir-faire africains, amérindiens et européens. À partir des années 1930, l’exode rural provoqué par la crise du monde paysan — due à la mécanisation et à la concentration des terres au profit des monocultures d’export — pousse de nombreuses familles vers les villes. C’est dans ce contexte que naissent des quartiers spontanés en périphérie urbaine, comme Texaco à Fort-de-France, cadre du roman éponyme de Patrick Chamoiseau (prix Goncourt 1992). Construit à travers les voix des habitants, le récit retrace l’évolution des matériaux et des usages de la case créole à travers plusieurs «temps» symboliques et offre un témoignage précieux sur les transformations sociales, économiques et politiques de la Martinique. (...)